Historischer Kontext

Die A4-Rakete ist auch als V-2-Rakete (Vergeltungswaffe 2) bekannt. Sie war eine ballistische Langstreckenrakete, die von Deutschland während des Zweiten Weltkriegs entwickelt wurde. Die A4/V-2 war die erste gelenkte ballistische Langstreckenrakete der Welt und wurde in erster Linie als Waffe für den Angriff auf Ziele in alliierten Gebieten konzipiert.

Der A4-Flugkörper wurde von einem Team unter der Leitung des deutschen Ingenieurs Wernher von Braun entwickelt und mit einer Kombination aus flüssigem Sauerstoff und Ethanol als Treibstoff vertikal abgeschossen. Sie hatte eine Reichweite von etwa 320 Kilometern (200 Meilen) und konnte eine Geschwindigkeit von bis zu 5.760 Kilometern pro Stunde (3.580 Meilen pro Stunde) erreichen.

Die A4-Rakete hatte eine Sprengkopf-Nutzlast von etwa 1.000 Kilogramm und wurde in der Endphase des Krieges hauptsächlich für Angriffe auf Städte wie London und Antwerpen eingesetzt. Das Lenksystem der Rakete war im Vergleich zur modernen Technologie rudimentär und stützte sich auf ein Trägheitsnavigationssystem und ein gyroskopisches Lenksystem.

Obwohl die A4-Rakete zu ihrer Zeit eine beeindruckende technologische Errungenschaft darstellte, waren ihre operativen Auswirkungen auf den Ausgang des Zweiten Weltkriegs begrenzt. Die Produktion und der Einsatz der Rakete stießen auf zahlreiche Probleme, darunter Schwierigkeiten bei der Herstellung und die Zerstörung der Produktionsanlagen durch alliierte Bombenangriffe.

Nach dem Krieg wurden viele der deutschen Wissenschaftler, die an der A4-Rakete gearbeitet hatten, darunter Wernher von Braun, von den Vereinigten Staaten im Rahmen der Operation Paperclip angeworben. Ihr Wissen und ihre Erfahrung bildeten die Grundlage für das amerikanische Raumfahrtprogramm, und die Entwicklung der A4/V-2-Rakete spielte eine wichtige Rolle bei der späteren Weiterentwicklung der Raketentechnologie.