Ernie Pyle (1900–1945) gehörte zu den meistgelesenen amerikanischen Kriegskorrespondenten des Zweiten Weltkriegs; seine Berichte über den Alltag einfacher Soldaten erschienen in Hunderten von US-Zeitungen. Jack Lieb traf ihn im Frühjahr 1944 in Südengland, wo Korrespondenten und Truppen gemeinsam auf den bevorstehenden Invasionsfeldzug warteten. Die Farbaufnahme entstand in der Vorbereitungsphase, die den ersten Abschnitt von Liebs Film bildet. Pyle landete selbst in der Normandie und berichtete aus dem Frontgeschehen; er fiel im April 1945 auf der Pazifikinsel Ie Shima.