Die Aufnahme zeigt das charakteristische Rheinpanorama der Kölner Altstadt, wie es sich einem Reisenden vom Wasser aus darbot. Dominiert wird die Silhouette vom massigen Vierungsturm der romanischen Stiftskirche Groß St. Martin; dahinter ragen die gotischen Türme des Kölner Doms auf. Am Ufer ist eine Pontonanlage zu erkennen, an der Fahrgastschiffe festgemacht haben; ein Lastkahn passiert die Szene auf dem Rhein. Das historische Altstadtensemble mit seinen Giebelhäusern entlang des Rheinufers vermittelt das mittelalterlich geprägte Stadtbild Kölns. Im Reisefilm bildet diese Rheinperspektive den klassischen Einstieg in die Kölner Episode und stellt die Stadt als bedeutendes Zentrum am Rhein vor.