Am 26. Juni 1963 empfing die West-Berliner Bevölkerung US-Präsident John F. Kennedy mit außerordentlicher Begeisterung. Entlang der Fahrtroute durch die Stadt drängten sich Tausende von Schaulustigen an den Straßenrändern, viele kletterten auf Leitern oder andere Erhöhungen, um einen besseren Blick zu erhalten. Der Besuch stand im Zeichen des Kalten Krieges und der durch den Mauerbau von 1961 verschärften Lage West-Berlins; Kennedys Anwesenheit galt der Bevölkerung als sichtbares Zeichen amerikanischer Solidarität.