Die Berliner Mauer wurde im August 1961 auf Befehl der DDR-Führung errichtet und teilte die Stadt in einen westlichen und einen östlichen Teil. Kennedys Besuch in West-Berlin am 26. Juni 1963 galt als direkte Reaktion auf den Mauerbau und als Zeichen amerikanischer Solidarität mit der eingeschlossenen Stadt. Die Aufnahme entstand im Rahmen der Berlin-Etappe seiner Deutschlandreise, bei der Kennedy u. a. die Mauer besichtigte.