Im Juni 1963 besuchte US-Präsident John F. Kennedy Deutschland; erster Station war Köln am 23. Juni. Der Autocorso am Kölner Dom gehörte zu den ersten öffentlichen Auftritten der Reise. Amerikanische und deutsche Fahnen säumten die Strecke; Zehntausende Menschen versammelten sich entlang der Fahrtroute. Der Besuch stand im Zeichen des Kalten Krieges und sollte die Solidarität der USA mit der Bundesrepublik Deutschland unterstreichen.